Hur länge kan valar
•
Fråga en Biolog
Enligt en avisering på sociala medier fick jag en uppgift om en val som skulle vara ca 230 – 260 år gammal. Aminosyror i ögonen skulle kunna fastställa dess ålder. (En val som alltså är äldre än USA) Min fråga är alltså om djuret är levande eller om det har hittats som dött. Oavsett är det spännande eftersom ett vattenlevande djur i dött tillstånd icke skulle ha förutsättningar till bevarande.
Såvitt jag vet är det grönlandsvalen (en av få nästan uteslutande arktiska valar) som är den val som blir allra äldst. Det har man mycket riktigt kunnat visa genom att analysera förändringar i en aminosyra (asparaginsyra) i ögonen. Dock finns det en ganska hög osäkerhet i åldersuppskattningen, så det är inte säkert att de grönlandsvalar som man uppskattar till mer än 200 år gamla faktiskt är det. Att de blir mycket, mycket gamla för ett varmblodigt djur är dock alldeles klart, och det är fullt möjligt att det finns grönlandsvalar som är ungefär lika gamla som USA. Att f
•
Tumlare och andra valar
Tumlare
Tumlaren är en av de minsta valarna och har en stor utbredning. Den förekommer i norra Atlanten och norra Stilla Havet, samt även i Svarta havet.
I svenska vatten finns tumlare främst på västkusten. I Östersjön finns en liten population som är akut hotad.
Bardvalar
Bardvalar saknar tänder och har istället barder, fransiga hornskivor som hänger ned från överkäken. Barderna används för att sila födan som består av krill och andra smådjur eller fisk.
Världens största djur, blåvalen, väger 150 ton och är en bardval. Gruppen omfattar totalt ca 14 arter, utöver blåval till exempel sillval, vikval, knölval och nordkapare. Arterna är fördelade på fyra familjer och tre av dessa är mycket stora, från cirka 11 till 30 meter långa.
Flera arter är starkt utrotningshotade som ett resultat av den intensiva valfångsten som pågick fram till mitten av 1900-talet, då fångstbegränsning av stora valar började införas.
•
Alla valdjur tillhör ordningen Cetacea som innefattar mer än 80 arter. Tretton arter räknas som stora valar och 12 av dessa är bardvalar (underordning Mysticeti), däribland blåval, sillval, vikare, knölval och grönlandsval. Kaskeloten däremot tillhör tandvalarna (underordning Odontoceti)
Hur lever de stora valarna?
Det största djur som någonsin funnits på jorden är blåvalen. Den kan bli upp till 30 meter lång och väga mer än 150 ton. Ett barn skulle kunna krypa i blåvalens största blodådror, och dess hjärta är stort som en bil. Att valar kan bli så stora beror till stor del på vattnets stödjande kraft. På land skulle ett så stort djur behöva så kraftig benstomme att de skulle ha svårt att röra sig.
Valar är varmblodiga däggdjur som andas luft med lungor. De föder levande ungar som diar mjölk som utsöndras från moderns mjölkkörtlar, precis som hos människor. Till skillnad från landlevande däggdjur har valar inte päls för att hålla värmen, utan ett tjockt späcklager. Hos grö